As tempestades solares, também conhecidas como tempestades geomagnéticas ou explosões solares acontecem por causa de uma intensificação na atividade magnética do Sol. Esses eventos, que ocorrem a cada onze anos no período conhecido como “máximo solar”, são capazes de liberar uma grande quantidade de energia que, em determinadas situações, pode afetar o nosso planeta.
Essas explosões surgem a partir da reação de fusão nuclear que ocorre no núcleo solar, liberando prótons e elétrons, atraídos e armazenados em campos magnéticos. A liberação de partículas superaquecidas em determinadas manchas solares na superfície do Sol pode causar fenômenos que vão muito além dos que vivenciamos aqui na Terra.
O que as tempestades solares podem provocar?
Os efeitos das tempestades solares podem variar desde o encantamento causado pela aurora boreal e aurora austral até apagões e interferências em sistemas de comunicação, danificação de satélites artificiais e outros dispositivos eletroeletrônicos. Um evento ocorrido em 1989 no Canadá deixou milhares de pessoas sem energia elétrica e incapacitou a comunicação via rádio, causado por uma dessas tempestades.
Quais as consequências diretas sobre nós?
Segundo profissionais do assunto como Enos Picazzio, professor do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo, a relação da sociedade com tecnologia pode tornar os efeitos dessas tempestades ainda mais prejudiciais. A radiação liberada pode ser tão danosa quanto a de explosões nucleares, com danos potenciais à saúde humana, incluindo alterações cromossômicas e câncer.
É possível se proteger desses eventos?
Equipamentos de última geração permitem monitorar as variações do campo geomagnético, enviando alertas geofísicos e permitindo que medidas preventivas sejam tomadas contra os efeitos prejudiciais das tempestades solares. A detecção antecipada pelos satélites de clima espacial permite a proteção de redes elétricas, naves espaciais e astronautas, evitando danos iminentes.
O monitoramento constante os dados de energia solar fornece informações importantes sobre eventos significativos. Ao utilizar o satélite Soho que atua entre a Terra e o Sol, por exemplo, é possível obter informações sobre a atividade solar e avisar com antecedência a chegada de tempestades radioativas ao planeta.