No dia 31 de agosto de 2012, uma material explosivo libertado pela coroa solar formou uma longa proeminência em direção ao espaço. Este ocorrido reacendeu as discussões sobre o fenômeno conhecido como erupções solares. São explosões repentinas ocorridas na superfície do Sol causadas por mudanças no campo magnético do astro. Estas explosões liberam altos níveis de radiação e partículas a altíssimas velocidades que estavam armazenados nas linhas de campo magnético. As linhas de campo magnético formam uma “sombra” na fotosfera do Sol, resultando em manchas solares.
Por que as erupções solares ocorrem e quão perigosas são?
Erupções solares ocorrem graças às ejeções coronais de massa, chamadas de ECM, que são enormes ejeções de partículas de altas energias que ocorrem na coroa solar e podem durar algumas horas. Tais ejeções conseguem transportar 10 bilhões de toneladas de gás ionizado a velocidades de até 3.000 km/s. Quando atingem a Terra, a magnetosfera do planeta desvia a maior parte dessa radiação, mas uma parte pode chegar à atmosfera superior, causando as tempestades geomagnéticas que são prejudiciais aos sistemas de comunicação e energia elétrica.
Como categorizamos as erupções solares?
As próprias erupções solares são classificadas de acordo com sua intensidade em raios-x, sendo divididas em categorias Classe A, B, C, M e X, sendo as de Classe X as mais longas e mais energéticas erupções solares. Elas podem causar a suspensão de diversas atividades eletromagnéticas, interferir nas transmissões de estações de rádio da Terra e produziram tempestades de radiação duradouras.
Efeitos na Terra: Impactos das erupções solares na nossa vida cotidiana
As erupções solares podem ter efeitos devastadores na Terra. No ano de 1859, por exemplo, aconteceu a erupção solar que, associada à uma ejeção coronal de massa, mais causou estragos em nosso planeta. O fenômeno ficou conhecido como Efeito Carrington e a quantidade de partículas liberadas foi tão grande que formou auroras até em países como Cuba. Os equipamentos elétricos como baterias, fiação elétrica e outros instrumentos foram afetados por descargas elétricas, causando curto-circuitos e explosões.
Monitoramento das erupções solares: Como estamos nos prevenindo
Por causa do impacto que as erupções solares podem ter na Terra, é vital que haja o monitoramento constante da atividade solar. Existem alguns projetos, programas e instrumentos para o monitoramento do astro como: SID Space Weather Monitor, Solar Dynamics Observatory, Solar and Heliospheric Observatory, entre outros. Mesmo com todo esse esforço, é crucial que a população seja informada e conscientizada a respeito dessas questões, pois estamos todos sujeitos a esses fenômenos e precisamos estar preparados para eles.