Telescópios são instrumentos poderosos que nos permitem explorar as profundezas do espaço sideral, não sendo exagero considerá-los uma das inovações mais transformadoras já realizadas. Entretanto, muitas pessoas presumem erroneamente que Galileu Galilei foi o inventor do telescópio, quando, na verdade, um ótico germano-holandês chamado Hans Lippershey é o responsável por esta invenção circundada por controvérsias e histórias fascinantes.
Lippershey, fabricante de lentes para óculos, reivindicou essa invenção inovadora em 1608. Diz a lenda que a inspiração para a criação do dispositivo veio ao testemunhar crianças na sua loja usando duas lentes para fazer um cata-vento distante parecer bem mais próximo. Entretanto, essa história é só o começo de uma saga repleta de competições e polêmicas.
Como foi realmente inventado o telescópio?
A inventividade de Lippershey gerou suspeitas. Há alegações de que ele teria roubado seu design de outro fabricante de vidros, Zacharias Jansen, que morava na mesma cidade e compartilhava da mesma profissão. Também não podemos esquecer que Jacob Metius, outro holandês, solicitou a patente de um telescópio apenas semanas depois de Lippershey. Contudo, devido à simplicidade do telescópio, cuja reprodução era considerada fácil, o governo holandês recusou todas as solicitações de patentes.
Em que consistia o design original do telescópio?
Independente das controvérsias existentes sobre quem realmente inventou o telescópio, ficou bem claro nos anais da história que estes instrumentos iniciais eram feitos de tubos longos com uma ou várias seções cilíndricas fabricados de vários materiais tais como estanho, chumbo, papelão e madeira. Lentes polidas cuidadosamente e espelhos eram colocados dentro desses tubos de forma que eles pudessem ampliar as imagens.
Como Galileu Galilei transformou a astronomia com o telescópio?
Foi na verdade nas mãos de Galileu Galilei que o telescópio ganhou popularidade como um instrumento de observação astronômica. Em 1609, Galileu aperfeiçoou o instrumento e dessa maneira obteve capacidade de ampliação de 20 vezes do tamanho original das imagens observadas. Ao apontar seu telescópio para o céu, Galileu fez descobertas notáveis, incluindo montanhas e crateras na Lua, as estrelas da Via Láctea, manchas solares, os anéis de Saturno e as quatro maiores luas de Júpiter.
A evolução do telescópio se estendeu além de Galileu, com contribuições significativas de astrônomos famosos como Kepler e Newton, originando os conceitos de telescópios modernos que hoje usamos para explorar o cosmos, a exemplo do Hubble e James Webb.