Estação Espacial Internacional é mais do que simplesmente uma estrutura que flutua no espaço. Ela é um laboratório de pesquisa fino, projetado e construído através da colaboração intensiva entre os Estados Unidos (NASA), Canadá (CSA), Japão (JAXA), Rússia (Roscosmos) e os países Europeus que compõem a Agência Espacial Europeia (ESA) – incluindo, entre outros, Bélgica, Dinamarca, França, Alemanha, Itália e Reino Unido.
Essa estação, que teve construção iniciada em 1988 e completada em 2010, foi planejada para revolucionar a forma como realizamos experiências em ambiente de microgravidade, além de servir como ponto de observação e monitoramento do nosso planeta. Contudo, seus objetivos evoluíram ao longo do tempo, sendo atualmente o principal foco no apoio a missões espaciais de longa duração.
O que a Estação Espacial Internacional representa hoje?
A Estação Espacial Internacional representa a democratização da tecnologia aeroespacial, com quinze nações contribuindo para o projeto.
O Brasil fez parte inicialmente do projeto, mas teve que se retirar em 2007 devido à falta de financiamento para o módulo “ExPrESS”, que deveria providenciar.
A Estação Espacial Internacional é também um símbolo de cooperação global, reunindo ex-rivais como EUA e Rússia em um projeto de colaboração. A experiência ganha pelos russos com sua própria estação espacial, a Estação Mir, foi fundamental para o desenvolvimento da Estação Espacial Internacional.
Como a Estação Espacial Internacional recebeu seu nome?
Em 1988, com o lançamento do primeiro módulo, a estação recebeu o nome de Freedom. No entanto, após sucessivos cortes no orçamento dos EUA e o aumento do apoio internacional, foi renomeada para Estação Alpha.
Finalmente, recebeu seu nome atual de Estação Espacial Internacional, ou International Space Station (ISS), alguns anos depois.