Gigante e escuro: conheça o exoplaneta TrES-2b, o mais escuro já detectado
Existe no vasto universo um local que é um pesadelo para quem tem medo do escuro – o planeta TrES-2b. Com um nome digno de um personagem de ficção científica, esse planeta exótico foi descoberto em 2011 pelo Observatório Espacial Kepler e é considerado o planeta mais escuro já identificado por nós, humanos, uma vez que quase não reflete luz da sua estrela hospedeira.
TrES-2b está localizado além do nosso Sistema Solar, a uma distância monumental de 4,8 milhões de quilômetros da sua estrela. Embora seu tamanho seja similar ao de Júpiter, suas condições são muito diferentes e extremamente hostis para a vida como a conhecemos: a temperatura atinge escaldantes 980ºC, e praticamente não há luz.
Por que o TrES-2b é tão escuro?
Você pode estar se perguntando: “Por que o TrES-2b é tão escuro?”. A resposta é albedo. Agora, o que é albedo? Essencialmente, albedo é a porcentagem de luz solar refletida pela superfície de um corpo. Em termos de comparação, a Terra reflete em torno de 30% da luz do Sol, enquanto o TrES-2b reflete só a humilde quantia de 1% da luz da sua estrela. Devido a esse albedo extremamente baixo, o TrES-2b é mais negro do que qualquer lugar ou objeto conhecido pelo homem.
TrES-2b é habitável?
Não, o TrES-2b é definitivamente não é um lugar aconchegante para se viver. Além de ser incrivelmente escuro e quente, o TrES-2b também carece de uma atmosfera respirável. Atualmente, mesmo com todos os avanços tecnológicos, visitar o TrES-2b é algo distante de nossa capacidade. É uma viagem de 750 anos-luz da Terra! Então, por enquanto, só podemos tentar entender melhor esse intrigante planeta a partir de observações e pesquisas.
O que os cientistas pensam sobre o TrES-2b?
Até o momento, a verdadeira natureza do TrES-2b e as razões para sua escuridão permanecem em grande parte um enigma. Algumas hipóteses apontam que o planeta pode ser constituído por substâncias químicas que absorvam luz, como sódio gasoso, potássio ou óxido de titânio. Outros especulam que o ambiente quente demais até mesmo para formação de nuvens, ou que esse fenômeno de extrema negritude seja algo raro e desconhecido pela ciência atualmente.
Para desvendar esse e outros mistérios do universo, o Telescópio Espacial James Webb está sendo construído. Enquanto isso não acontece, continuamos apenas na terra, na penumbra de nosso conhecimento, aguardando as próximas descobertas espaciais.