Qual a velocidade dos satélites?

Os satélites são objetos artificiais lançados ao espaço para orbitar a Terra ou outros corpos celestes. Eles desempenham uma ampla variedade de funções, como telecomunicações, observação da Terra, navegação e monitoramento do clima. Uma questão importante sobre satélites é sua velocidade. Qual a velocidade com que esses objetos viajam em suas órbitas?

Velocidade dos satélites

A velocidade dos satélites depende da altitude da órbita em que se encontram. Em geral, quanto mais próximo da Terra, maior é a velocidade necessária para manter a órbita estável. Satélites em órbitas baixas, como aqueles usados para observação da Terra e para certas comunicações, podem alcançar velocidades de até 28.000 km/h ou cerca de 7,8 km/s. Essa velocidade é necessária para contrabalançar a força gravitacional da Terra, mantendo o satélite em órbita sem que ele caia de volta ao planeta.

Satélites em órbitas médias, como os usados para sistemas de navegação global (GPS), têm velocidades um pouco mais baixas, geralmente entre 10.000 km/h e 20.000 km/h, dependendo da altitude exata. Já satélites em órbitas geoestacionárias, que ficam a cerca de 35.786 km acima do Equador e parecem estacionários em relação à Terra, viajam a uma velocidade em torno de 11.000 km/h.

Para colocar um satélite em órbita, é necessário atingir a velocidade de escape, que é a velocidade mínima para superar a gravidade da Terra. A velocidade de escape para a Terra é de aproximadamente 11,2 km/s ou 40.320 km/h. No entanto, para que um satélite permaneça em órbita, ele precisa viajar a uma velocidade menor, mas ainda rápida o suficiente para manter sua trajetória orbital.

Essas velocidades impressionantes demonstram a complexidade e o rigor do planejamento orbital. Cada satélite deve ser projetado para operar de acordo com sua velocidade e altitude, garantindo que ele permaneça em órbita enquanto realiza suas funções específicas. Compreender a velocidade dos satélites é fundamental para compreender como esses dispositivos funcionam e por que eles são tão cruciais para nossa vida moderna.