As estações do ano são fenômenos naturais que marcam as mudanças climáticas ao longo do ano, resultantes da inclinação do eixo da Terra em relação à sua órbita ao redor do Sol. São quatro estações distintas: primavera, verão, outono e inverno, cada uma com características climáticas específicas e durações variadas.
A primavera é a estação que marca o renascimento da natureza após o inverno. Inicia-se por volta de 20 de março no hemisfério norte e 23 de setembro no hemisfério sul. Durante a primavera, as temperaturas começam a subir, as flores desabrocham, e os dias tornam-se mais longos à medida que a luz solar aumenta.
O verão é a estação mais quente do ano. Inicia-se em 21 de junho no hemisfério norte e 21 de dezembro no hemisfério sul. Durante o verão, as temperaturas atingem seus picos, os dias são mais longos, e é comum ocorrerem chuvas intensas em algumas regiões. É o período ideal para atividades ao ar livre e férias.
O outono, ou o fall, é a estação de transição entre o verão e o inverno. Inicia-se em 23 de setembro no hemisfério norte e 20 de março no hemisfério sul. Durante o outono, as folhas das árvores mudam de cor, caindo em preparação para o inverno. As temperaturas começam a declinar, e os dias gradualmente encurtam.
O inverno é a estação mais fria do ano. Inicia-se em 21 de dezembro no hemisfério norte e 21 de junho no hemisfério sul. Durante o inverno, as temperaturas atingem seus mínimos, e algumas regiões podem experimentar neve e gelo. Os dias são mais curtos, com noites mais longas, marcando o período em que a natureza descansa e se prepara para a renovação na primavera.
É importante destacar que essas datas são aproximadas e podem variar ligeiramente de ano para ano. Além disso, as estações são inversas nos hemisférios norte e sul devido à inclinação axial da Terra. Essa alternância sazonal é crucial para o equilíbrio ecológico, influenciando padrões climáticos, ecossistemas e até mesmo as atividades humanas ao longo do ano.