Os pontos cardeais, fundamentais para a orientação espacial, têm suas bases nas características do movimento da Terra. O nascer do sol é frequentemente associado ao leste, mas essa relação não é fixa. Na verdade, o sol nasce no leste e se põe no oeste, devido à rotação da Terra sobre seu próprio eixo.
A Terra gira de oeste para leste, o que faz com que o sol pareça se mover pelo céu nesse mesmo sentido. Portanto, ao nascer, ele emerge no horizonte leste, proporcionando uma referência natural para o ponto cardeal. O oeste, por sua vez, é onde o sol desaparece no final do dia, durante o pôr do sol.
A compreensão dos pontos cardeais é essencial para a navegação e orientação em nosso mundo. O norte é determinado pelo polo norte magnético da Terra, enquanto o sul fica oposto a ele. Essa definição dos pontos cardeais é crucial para mapas, bússolas e navegação em geral.
É importante ressaltar que, embora o nascer e o pôr do sol estejam ligados à orientação leste-oeste, os pontos cardeais são uma convenção que vai além do sol. Eles fornecem uma estrutura para se localizar em qualquer lugar da Terra, independentemente da posição do sol no céu.