As cores de Netuno e Urano, dois gigantes gasosos gelados do nosso sistema solar, foram recentemente reavaliadas por astrônomos do Reino Unido, desafiando as concepções estabelecidas pela missão espacial Voyager na década de 1980. Contrariando a noção popular de que Netuno é azul anil e Urano é verde, um estudo revelou tons semelhantes de azul esverdeado para ambos os planetas.
A pesquisa destacou que as imagens originais da Voyager foram aprimoradas para realçar detalhes atmosféricos, alterando a cor real de Netuno. A astrônoma Catherine Heymans, da Universidade de Edimburgo, comparou o ajuste de cores à prática comum nas redes sociais de “ajustar as cores” para revelar características específicas. Segundo os astrônomos, a maioria das imagens modernas não reflete com precisão as cores reais dos planetas.
O professor Patrick Irwin, da Universidade de Oxford, liderou a pesquisa que processou os dados originais da Voyager para criar “a representação mais precisa até agora” das verdadeiras cores de Netuno e Urano. Robert Massey, vice-diretor da Royal Astronomical Society, esclareceu que a melhoria de imagens é uma prática normal na pesquisa espacial e não indica conspiração.
O equívoco inicial surgiu devido à recombinação de imagens capturadas pela Voyager, que nem sempre era balanceada com precisão, resultando em cores artificialmente saturadas. O estudo recente utilizou dados do Telescópio Espacial Hubble e do Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul, revelando que Netuno e Urano possuem um tom semelhante de azul esverdeado, com uma ligeira diferença devido a uma camada de neblina mais fina em Netuno.
A pesquisa indicou que a cor de Urano varia com as estações, apresentando um tom mais verde durante o verão e inverno, quando um dos polos está voltado para o Sol, enquanto nas estações intermediárias, a coloração é mais azulada. Esse estudo contribui para uma compreensão mais precisa das características atmosféricas desses distantes planetas gelados, desmistificando a coloração anteriormente aceita.