O solstício é um fenômeno astronômico que marca o momento em que o Sol atinge sua maior distância angular em relação ao equador da Terra. Isso resulta na posição mais ao norte ou mais ao sul do Sol no céu, dependendo da estação e da latitude. O solstício é um dos eventos mais significativos no ciclo anual da Terra e desempenha um papel crucial na determinação das estações do ano.
O solstício de verão ocorre quando o Sol atinge sua posição mais ao norte em relação ao equador. No hemisfério norte, esse evento ocorre por volta de 21 de junho, marcando o primeiro dia do verão. Durante o solstício de verão, os raios solares atingem diretamente o trópico de Câncer, proporcionando o dia mais longo do ano no hemisfério norte e a noite mais curta.
Por outro lado, o solstício de inverno acontece quando o Sol alcança sua posição mais ao sul em relação ao equador. No hemisfério norte, isso ocorre por volta de 21 de dezembro, que é o primeiro dia do inverno. Durante o solstício de inverno, os raios solares atingem diretamente o trópico de Capricórnio, resultando no dia mais curto do ano no hemisfério norte e na noite mais longa.
Esses dois solstícios marcam os extremos do ciclo sazonal da Terra, representando os momentos em que os dias são mais longos ou mais curtos, dependendo da posição do observador em relação ao equador. O solstício não é apenas um evento astronômico, mas também tem significados culturais e simbólicos em várias sociedades ao redor do mundo, muitas vezes celebrado com festivais e rituais que honram a mudança das estações e o ciclo da vida.