Quem nunca se maravilhou ao olhar para o céu em uma noite clara e observar o deslumbrante espetáculo de estrelas? Estas estrelas, porém, estão muito mais distantes do que imaginamos. Existem, segundo estimativas, mais de dez sextilhões de estrelas no Universo e muitas delas se encontram a distâncias inimagináveis da Terra. Mas quais seriam as estrelas mais próximas de nós?
Nos propomos a responder esta questão e trazer para você uma lista com as dez estrelas mais próximas da nosso planeta, não contando o Sol, obviamente. Prepare-se para embarcar em uma jornada pelo cosmos e conhecer nossas vizinhas celestes.
E o Sol em toda essa história?
Antes de partirmos para nossa lista, vamos falar um pouco sobre o Sol, nosso vizinho celestial mais próximo. A estrela que dá nome ao nosso sistema solar se encontra a “apenas” 150 milhões de quilômetros da Terra, o que equivale a um tempo de viagem de oito minutos-luz. Ainda que esteja longe de ser uma estrela gigante, comparado com a Terra, o Sol é um colosso, com um diâmetro de 1,4 milhão de quilômetros.
Quais são as estrelas mais próximas da Terra?
Vamos então ao que interessa. Veja a seguir as dez estrelas mais próximas da Terra, sem contar nosso próprio Sol:
1. Proxima Centauri
A estrela mais próxima de nós, após o Sol, está a uma distância de 4,2 anos-luz. Proxima Centauri é uma anã vermelha, a classificação mais comum de estrela no Universo. Ela faz parte do sistema Alpha Centauri, o qual também inclui outras duas estrelas conhecidas como Alpha Centauri A e B.
2. Estrela de Barnard
Outra anã vermelha, a Estrela de Barnard está a 4,4 anos-luz de distância do nosso planeta. Ela se encontra na constelação do Serpentário e recebeu este nome em homenagem ao astrônomo E. E. Barnard.
3. Lalande 21185
A uma distância de 8,3 anos-luz da Terra, encontramos a Lalande 21185, mais uma anã vermelha. Esta encontra-se na constelação da Ursa Maior.
E assim segue a lista, incluindo Sirius, Ross 154, Epsilon Eridani, Lacaille 9352, Ross 128, 61 Cygni e Prócion. Cada uma dessas estrelas tem suas próprias características e peculiaridades, nos mostrando a incrível diversidade do Universo.
Abrimos a discussão sobre essas estrelas para você aprofundar seus conhecimentos sobre astronomia, estudando cada uma delas em detalhes. Embora distantes, essas estrelas são nossas vizinhas no imenso Universo que nos cerca. Entender um pouco mais sobre elas é também entender a nós mesmos e o lugar que ocupamos na vastidão cósmica.