A voz de Stephen Hawking, o renomado físico teórico, é uma das mais reconhecíveis na história recente. Sua capacidade de se comunicar, apesar das limitações físicas impostas pela esclerose lateral amiotrófica (ELA), foi possível graças a um software inovador desenvolvido para atender às suas necessidades específicas.
O cientista britânico foi diagnosticado com ELA aos 21 anos, e à medida que a doença progredia, sua habilidade de fala e movimento ficava comprometida. Na década de 1980, à medida que Hawking perdia a capacidade de falar, ele começou a utilizar um sistema de comunicação baseado em um sintetizador de voz.
O software por trás da voz de Stephen Hawking foi desenvolvido pela empresa britânica de tecnologia Intel, especificamente para atender às necessidades únicas do cientista. O sistema funcionava por meio de um controle de movimento acionado por músculos específicos de sua bochecha, detectados por um sensor infravermelho.
O processo de comunicação de Hawking envolvia a seleção de palavras e frases em uma tela de computador, usando o movimento de sua bochecha para navegar por um teclado virtual. Esse método, embora lento em comparação com a fala convencional, permitiu que Hawking continuasse a expressar seus pensamentos complexos de maneira notável.
O sintetizador de voz utilizado por Stephen Hawking também desempenhou um papel fundamental na preservação de sua identidade sonora única. A voz sintetizada era uma representação digitalizada da fala natural de Hawking, proporcionando uma continuidade sonora que se tornou icônica ao longo dos anos.
A tecnologia utilizada por Hawking não apenas permitiu que ele continuasse a comunicar suas ideias e descobertas científicas, mas também inspirou avanços significativos na área de interfaces cérebro-máquina. Esses avanços têm potencial para beneficiar não apenas aqueles com deficiências motoras, mas também abrir novas possibilidades de comunicação e controle para diversas aplicações.
A voz única de Stephen Hawking, gerada por meio desse software inovador, transcendeu as barreiras físicas impostas pela ELA. Ela se tornou um símbolo de resiliência e determinação, destacando como a tecnologia pode desempenhar um papel crucial na superação de desafios pessoais e na promoção da inclusão. A contribuição do software por trás da voz de Hawking não é apenas um testemunho de seu legado científico, mas também um exemplo inspirador de como a tecnologia pode ser uma aliada poderosa na capacidade humana de se expressar e se comunicar.