Tentar entender o universo não é tarefa fácil, no entanto, alguns corajosos dedicaram suas vidas a esse campo de pesquisa. Os chamados astrônomos, tendo em vista que seu objeto de estudo é o próprio universo, ampliaram o conhecimento humano por meio de seus estudos e descobertas. A compreensão dos fenômenos celestes representa um desafio aos cientistas até os dias de hoje.
Vamos conhecer alguns desses personagens ilustres que deram grandes contribuições para a Astronomia. Os nomes são recorrentes em aulas de ciências e em pesquisas sobre o cosmos. Eles são lembrados por suas realizações importantes e que formam a base teórica do que conhecemos hoje sobre o universo.
O que os astrônomos famosos nos ensinaram ao longo do tempo?
Na passagem do tempo, mudou-se a visão de um universo geocêntrico, onde a Terra é o centro de tudo, para uma perspectiva mais adequadamente, onde o universo está em expansão e a nossa Via Láctea não passa de uma entre bilhões de galáxias. Essa mudança de paradigma foi gradual, à medida que os astrônomos amealhavam mais conhecimentos e faziam descobertas.
Eratóstenes de Cirene
Eratóstenes de Cirene, por exemplo, era um astrônomo, matemático e geógrafo grego que viveu no período de 276 a 195 a.C. Em uma época que acreditava-se que o mundo era plano, Eratóstenes usou o sol para determinar o tamanho da Terra. Segundo a NASA, sua medida foi incrivelmente próxima da verdadeira, variando apenas 211 milhas ou 340 km.
Cláudio Ptolomeu
Na Grécia Antiga, Cláudio Ptolomeu estabeleceu um modelo de sistema solar onde o sol, as estrelas e os demais planetas giravam em torno da Terra. Este sistema, conhecido como o sistema ptolomaico, foi aceito como verdadeiro por centenas de anos, mesmo se mostrando completamente equivocado.
Abd al-Rahman al-Sufi e Nicolau Copérnico
Avançando no tempo, chegamos a Abd al-Rahman al-Sufi, um astrônomo persa que realizou a primeira observação conhecida de um grupo de estrelas localizado fora da Via Láctea. Nicolau Copérnico, por outro lado, propôs que a Terra girava em torno do sol, contrariando a visão ptolomaica vigente.
Carl Sagan: O astrônomo mais famoso?
Carl Sagan, embora não seja um cientista notável em comparação com alguns da lista, tem uma das carreiras de astronomia mais renomadas. Ele não só fez estudos científicos importantes nos campos da ciência planetária, mas também conseguiu popularizar a astronomia! Ele se destacou por sua habilidade de ensinar de forma carismática e com energia ilimitada.
Sagan fundou a Planetary Society, uma organização sem fins lucrativos dedicada ao avanço da exploração espacial e da ciência. Ele conseguiu transformar maneiras complexas de entender o universo em explicações compreensíveis e interessantes para o público leigo.
Muitos outros astrônomos influentes não foram mencionados neste artigo, mas cada astrônomo famoso contribuiu de maneira única para o nosso entendimento do universo. E é sempre importante lembrar que a astronomia está sempre avançando, com novas descobertas e teorias sendo propostas regularmente. O universo é vasto e ainda há muito para explorar e entender!