Após alguns contratempos, a SpaceX anunciou a marcação de uma nova data para o lançamento de 22 satélites Starlink. O foguete Falcon 9 está programado para decolar da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 3h59 EST de quinta-feira, 11 de janeiro, após atrasos que adiaram a missão originalmente programada para 9 de janeiro.
A decolagem, marcada para as primeiras horas da manhã, será transmitida ao vivo pela conta da SpaceX, proporcionando uma visão privilegiada do evento. A missão tem como objetivo expandir a megaconstelação de banda larga Starlink, que atualmente conta com mais de 5.250 satélites e oferece serviços de internet global.
O primeiro estágio do Falcon 9, se tudo ocorrer conforme o planejado, retornará à Terra aproximadamente 8,5 minutos após a decolagem. Este será o 18º lançamento e pouso deste booster específico, ficando a apenas um voo do recorde de reutilização da SpaceX, estabelecido no mês passado com 19 voos.
O estágio superior do Falcon 9 continuará transportando os satélites para a órbita baixa da Terra, onde serão implantados cerca de 62,5 minutos após a decolagem. A dinâmica operacional eficiente da SpaceX é evidente, considerando que esta será a quarta missão orbital em 2024, parte de uma ambiciosa meta de 144 lançamentos para o ano.
O lançamento da quinta-feira destaca a contínua expansão da rede Starlink, reforçando a posição da SpaceX na vanguarda da exploração espacial comercial. A empresa busca superar seu próprio recorde de 98 decolagens estabelecido em 2023, evidenciando seu papel central na revolução espacial contemporânea.