A Constelação de Ursa Maior, também conhecida como a Grande Ursa, é uma das mais reconhecíveis no céu noturno. Encontrar essa constelação pode ser uma experiência fascinante para quem se aventura na observação do cosmos. A busca pela Ursa Maior, com suas sete estrelas proeminentes, proporciona uma introdução cativante à astronomia amadora e pode ser realizada sem a necessidade de equipamentos avançados.
O primeiro passo para localizar a Ursa Maior é identificar a chamada “Caçarola” ou “Carro Grande”. Esse agrupamento de estrelas forma uma figura que lembra um carro de duas rodas, sendo uma das constelações mais familiares em diversas culturas ao redor do mundo. A estrela mais brilhante do conjunto é conhecida como Dubhe, e a segunda mais brilhante é Merak. Essas duas estrelas formam a borda do lado da frente do “carro”.
A “Caçarola” da Ursa Maior não apenas oferece uma visão distintiva no céu, mas também serve como um guia para encontrar a Estrela Polar, que faz parte da Constelação da Ursa Menor. Desenhando uma linha imaginária através das estrelas Dubhe e Merak, estendendo-a aproximadamente cinco vezes a distância entre elas, você encontrará a Estrela Polar, que indica o norte celeste.
Além da “Caçarola”, a Ursa Maior é conhecida por sua característica “cauda” composta por três estrelas, Alkaid sendo a mais proeminente. Essa cauda se estende na direção oposta ao “carro” e confere à constelação uma aparência distintiva em forma de dipper ou concha.
A Ursa Maior é frequentemente utilizada como um ponto de referência para explorar outras partes do céu noturno. Sua localização próxima à Estrela Polar torna-a um ponto de partida conveniente para orientação astronômica. Os observadores podem traçar padrões e identificar outras constelações a partir dessa base, ampliando sua compreensão do firmamento.