Vênus, o segundo planeta do Sistema Solar, tem fascinado e intrigado os cientistas e observadores do céu há séculos. Seu ambiente extremamente hostil e peculiaridades únicas tornam-no um objeto de estudo constante para astrônomos e pesquisadores. Aqui estão oito segredos sobre Vênus que podem surpreender até mesmo os entusiastas mais dedicados da astronomia.
Vênus é frequentemente chamado de “irmão gêmeo da Terra” devido a semelhanças em tamanho e massa, mas as semelhanças terminam aí. Apesar de sua proximidade com a Terra, Vênus tem uma atmosfera extremamente densa composta principalmente de dióxido de carbono, com nuvens de ácido sulfúrico que criam um efeito estufa extremo, tornando-o o planeta mais quente do Sistema Solar, mesmo mais quente que Mercúrio, apesar de estar mais distante do Sol.
O dia de Vênus é mais longo que seu ano. Enquanto a maioria dos planetas do Sistema Solar tem uma rotação relativamente rápida em torno de seu eixo, Vênus gira muito lentamente. Um dia venusiano (o tempo que leva para Vênus girar uma vez em torno de seu próprio eixo) é mais longo que um ano em Vênus (o tempo que leva para completar uma órbita ao redor do Sol).
As condições de superfície de Vênus são extremas e hostis à vida. Com temperaturas que podem chegar a mais de 450°C e uma pressão atmosférica cerca de 92 vezes maior que a da Terra ao nível do mar, Vênus apresenta um ambiente completamente inóspito, tornando a sobrevivência de qualquer forma de vida extremamente improvável.
Vênus tem vulcões gigantes e recentes. Apesar de ser um planeta rochoso como a Terra, Vênus tem uma quantidade surpreendente de atividade vulcânica. As imagens de radar mostraram estruturas vulcânicas gigantescas, incluindo enormes vulcões como o Maat Mons, que, acredita-se, estão ativos geologicamente em escalas de tempo astronômicas.
A topografia de Vênus é única e extremamente variada. Embora Vênus seja frequentemente considerado um planeta “gêmeo” da Terra, sua superfície é radicalmente diferente. Ela é marcada por vastas planícies vulcânicas, altiplanos e cordilheiras montanhosas, com muitas características geológicas que ainda intrigam os cientistas.
Vênus é o único planeta do Sistema Solar que orbita no sentido horário. Enquanto a maioria dos planetas, incluindo a Terra, orbita o Sol no sentido anti-horário quando vistos de cima do polo norte do Sol, Vênus faz o oposto. Isso significa que, se você pudesse olhar para o Sistema Solar de cima do polo norte, veria Vênus viajando em uma órbita única na direção horária.
A origem da atmosfera densa de Vênus ainda é um mistério. Embora se saiba que a atmosfera de Vênus seja composta principalmente de dióxido de carbono, o que causou a densificação extrema da atmosfera ainda não está totalmente claro. Alguns cientistas sugerem que isso pode ser resultado de processos geológicos que liberaram grandes quantidades de CO2 na atmosfera, enquanto outros apontam para possíveis interações com o campo magnético do planeta.